Тепловое излучение не поглощается воздухом. Поэтому вся энергия от устройства почти без потерь достигает предметов и людей в зоне его действия. И греет именно их, а не воздух, как происходит при использовании конвекторов. Иными словами, тепло от инфракрасного обогревателя передается, в первую очередь, твердотелым предметам (пол, стены, мебель и т.п.), а уже от них – воздуху. То есть, чем ближе к ИК источнику, тем более плотный поток тепла и выше температура предметов. Причем выделение тепла от ИК источника происходит только в зоне его прямого действия, то есть обогрев носит локальный характер. Это обеспечивает целый ряд особенностей, часть из которых очень полезна в потребительском плане.
Во-первых, при использовании инфракрасного обогревателя более теплый воздух практически не накапливается под потолком, что характерно, например для конвективного обогрева (в этом случае теплый воздух в высоких помещениях приходится даже поворачивать вниз, применяя потолочные вентиляторы). Говоря проще, ИК обогреватели – это те отопительные приборы, которые наилучшим образом реализуют старую врачебную мудрость: "Держи ноги в тепле, а голову в холоде". Эта особенность работы ИК обогревателей делает их практически незаменимыми при решении задач экономичного обогрева помещений с высокими потолками. Ведь прогревать внушительный объем технически сложно и потому дорого. Полезны такие излучатели и для ситуаций, когда отопление требуют лишь определенные (рабочие) зоны или когда создание конвективных потоков воздуха, а значит, и содержащихся в нем потоков пыли нежелательно (для аллергиков это важное требование).
Во-вторых, при использовании локального "догрева" с помощью ИЧО-зон, в которых находятся люди, можно позволить себе понижение температуры, создаваемое основной системой отопления во всем помещении, на несколько градусов. При этом "ощутимая" температура останется неизменной, поскольку снижение общей температуры воздуха будет компенсироваться ИК-"добавкой", поглощаемой непосредственно человеческим телом.
Таким образом, использование инфракрасных обогревателей приводит к снижению потребления энергии и уменьшению расхода на обогрев по сравнению с традиционными способами его осуществления.
И еще немного о выделении и поглощении ИК-лучей. На этот раз речь пойдет о человеческом организме. Все нагретые тела излучают ИК-лучи. Например, Земля, прогретая солнцем, излучает ее в полосе от 7 до 14 мкм с пиком интенсивности около 10 мкм. И организм человека не является исключением из этого правила – он излучает ИК-лучи в диапазоне от 3 до 50 мкм с пиком.
9,6 мкм. Причем не только излучает, но и интенсивно поглощает - при длине волны 9,6 мкм они глубже проникают в тело. Именно на этом свойстве ИК-излучения основан эффект теплового лечения, широко используемый в физиотерапевтических кабинетах.